Ёкаи — это сверхъестественные существа из японского фольклора, которые могут быть как злыми, так и добрыми. Это очень широкая категория, включающая призраков, демонов, духов и монстров, которые могут принимать самые разные формы — от животных и людей до неодушевлённых предметов.

Ночной парад ста духов

Японцы любят истории о ёкаях. То и дело в японских фильмах, аниме и манге мы сталкиваемся с понятием «ёкай», причём иногда это могут быть какие-нибудь вполне безобидные зверушки-оборотни, иногда – таинственные привидения, а иногда и вообще какие-то неведомые злые чудища. Ёкаи – такие разные! Как же понять кто они такие? Злые они или добрые?

Аниме Интересная жизнь в доме ёкаев

Изначально «ёкай» называлась энергия, которая пронизывает все живое и неживое, заставляя их проявлять необъяснимые свойства – этим словом же называли и сами свойства. Энергия эта была опасна, как любая стихия типа тайфуна, молнии или землетрясения. Однако со временем понятие значительно сузилось и стало применяться для названия сверхъестественных существ.

Юрей пугает человека

Само слово «ёкай» является японским произношением китайского термина «яо гуай» и записывается теми же иероглифами (妖怪). Первый иероглиф обозначает "волшебный, чудесный, сверхъестественный", а второй - "странное существо, призрак". В общем, пока это лучшее объяснение этого феномена – сверхъестественное странное существо.